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问：这位是汕头陈居士他问的，他有两个问题。弟子学佛多年，功夫不得力，但自知寿命短，家人又不懂佛法，深怕临终有障碍。如果临命终时做不了主，免不了六道轮回。如果在无法改变寿命之下，弟子更希望能求生净土，现在弟子应该怎么做?又有何方法使我寿命未终前，最为快速而有效的转变命运，或延长寿命?
答：这个问题提的好，因为与你有同样问题的人很多，你要想延长寿命不难。为什么?寿命不是天注定的，不是***注定的，也不是阎罗王注定的，什么人注定的?自己注定的。每个人都有命运，命运从哪里来的?你过去生中所造的业，这一生中你所感得的报，叫因果报应。过去生中造得善业，你这一生来是享福，你有福报;过去生中没有修善业，那这一生当中就要过很辛苦的日子。你要是真正搞清楚搞明白了，你就会心安理得，不怨天，不尤人。为什么?自己造的!自己造自己可以改。算命看相给你算，算得很准，他不懂得，不知道帮你改，那有什么用处?可是真正遇到好的算命看相的，提醒你，那我们自己知道怎样改。
改造命运的方法，在中国自古以来太多了，例子太多了。但是把改造命运写出来，写成文字流传下来，最容易明了的是《了凡四训》。这个书我们这里很多，也有光碟，也有电视剧表演出来，这边都有。现在我们在中国找影剧界给我们拍《了凡四训》，拍二十集连续剧，现在大概刚刚在开拍。希望大家知道之后，自己就能够掌管命运。没有福报的，我能求福报;没有聪明智慧的，我能求聪明智慧;没有健康长寿的，可以求健康长寿。
你看了凡先生，那个孔先生算命是很了不起，算到他每年的收入，简直是准确极了。他是个念书人，每年去参加考试考第几名，考完之后一发榜果然不错。那时候他就相信一生皆是命，半点不由人。偶然有一次到寺院里面去参访云谷禅师，跟云谷禅师在禅堂里面坐了三天三夜，他在那里静坐，一个念头都不起。云谷禅师很惊讶，三天三夜不起一个念头，这个功夫不是一般人能做到的，就问他：你是怎么修行的，如何有这样的定功?他说，我没有修行，我命给人算定了，想也是妄想，没用，所以干脆不想了。云谷禅师听到之后就哈哈大笑，我以为你是有功夫的人，原来你还是个凡夫。
以后教他改造命运的方法，应当要断恶修善，把自己不善的毛病要找出来，天天改，积功累德，他的命运全都转过来了。以后再参加考试，跟孔先生算的不一样了。孔先生算他，这次考试得第三名，他得第一名，就不一样了;每一年的收入跟命运里头的增加了;寿命是五十三岁，他也没有求长寿，他活到七十四岁，多活二十年，这都是自己修来的。在佛法里面，有比袁了凡更殊胜的，你要能懂才行。最殊胜的，你看看佛门里面常讲「乘愿再来」，你们修行证果之后到极乐世界，在极乐世界证到菩萨果位就行了，就可以乘愿再来。实际上不必到极乐世界，现在就可以乘愿再来。
了凡先生寿命五十三岁，后面二十年就是乘愿再来，那是他的愿力，是他的善行。如果我们发愿为佛法、为苦难众生做出牺牲奉献，我活在这个世间不是为自己，为别人，自己寿命纵然完了，你这个愿心感动天地，感动佛菩萨，你的寿命自然延长。我在初学佛的时候，我的寿命也是短命相，算命先生给我算命，活不了四十五岁，我也没有求寿命，反正四十五岁也好，就定在四十五岁就念佛求往生。四十五岁那一年生了一个月的病，以后就好了，现在八十岁了，你看，愿力，四弘誓愿。愿力超过你的业力，你的寿命就延长了。
到极乐世界打个转再来，又要来投胎，要耽误多少年?你看现在世界这么乱，众生这么苦，不能耽误了，就用这个身体好了，再多住几年，行。真正功夫成熟了，想什么时候走，行，可以走得了，想再多住几年也行，一点都不碍事，这叫生死自在。这桩事情都能够做得到，其他的岂不叫鸡毛蒜皮的小事吗?你说求财富、求聪明智慧，都是小事，这是大事，大事能得到，小事是附带的。
所以人不能不发愿，在佛法里面叫发心，修行一定要依照佛的四弘誓愿，四弘誓愿就是修行的次第，先发大愿，舍己为人。舍己为人，如果自己没有德行，没有学问，你那个愿是空愿，你自己救自己都救不了，你怎么能救人?所以第二条断烦恼，「烦恼无尽誓愿断」，你要真断，断烦恼是成就你的德行。烦恼断了之后，你要学法门，就是求智慧，「法门无量誓愿学」。你有能力你才能帮助苦难众生，没有能力怎么行?所以成就德行，成就学问。最后一愿是「佛道无上誓愿成」，这是自己终极的目标。为什么?唯有成佛你才能教菩萨，你要是菩萨你就不能教菩萨，你只能教菩萨以下的;你成了佛你才能教菩萨，那才叫普度众生，菩萨也在其中。所以你不发愿，不认真干，这不行，这没有法子。所以《了凡四训》多看看，能够激发你的信心，然后依四弘誓愿的纲领认真的学习。
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