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问：第一个问题，童蒙养正的重要性应该怎样认识?其用意所在?
答：在中国儒释道三家，包括世界上许许多多古圣先贤，都肯定人性本善。在中国童蒙读诵最普遍的无过于《三字经》与《弟子规》。《三字经》上开头第一句话，「人之初，性本善，性相近，习相远」，这就把童蒙养正的真谛说出来。人性本善，这个善不是善恶的善，这个善跟佛法里面讲的佛性、真性是一个意思，是纯善、纯净。这个善就是圣，就是圣人，就是佛菩萨;换句话说，所有一切众生他本来就是佛。现在为什么不成佛，成了凡夫?那就是习相远。无始劫以来，染污许许多多的不善，从纯净、纯善堕落到善恶里面去了，有善有恶就变成凡夫。十法界里头有善恶，我们晓得，六道里头有善恶，一真法界里头没有善恶;没有善恶，那才叫纯净纯善，那是性本善。所以，圣贤教育没有别的，无非教我们恢复到本善而已，这才是真正的教育，这是超凡入圣的教育。
所以，中国自古以来，教育的目标是什么?目标是成圣、成贤，就是读书志在圣贤，这是从前读书的方向跟目标。现在人没有了，现在人不知道什么叫圣?不知道什么叫贤?现在唯一的是怎么赚钱，怎么样享受，怎么样取得崇高的地位，搞这些了，目标、方向整个错误了。你问童蒙养正的重要性怎样认识?你就想想，古今教育的方向跟目标所在，完全不相同。所以，今天讲到养正，这个正是正知正见，就是把小朋友要养成菩萨、养成佛，大圣、大贤。今天不但是，小朋友当然无知，家长不希望人作圣人，不希望小朋友作圣人、作贤人，希望他做大官发大财，大家都有名闻利养、五欲六尘的享受，目的在此地。所以，这桩事情不是个单纯的事情，也不是一桩小事情，这是大事情，一定要大人觉悟。
在古时候古代，一直到清朝末年，一般民间，我们是生长在农村，农村里面的大人，我们做小孩的时候，我们的父母、大人还是教我们要学圣、学贤。还没有被这些名利、五欲六尘享受冲击，还有这些观念。可是到了民国三十几年、四十几年，逐渐逐渐对于圣贤教诲渐渐淡忘了。到现在也不过是半个世纪，几乎听不到再有人讲到圣贤这个名词，这使我们感觉到非常悲哀，社会动乱的根源就在此地。你要想救这个社会，救众生，我们今天深深的体会到，要不能够恢复圣贤的教育，社会的动乱是永无止境，而且是几何级数在增长。到最后，最后我想时间也不至于太长，那就是外国宗教里面所讲的世界末日。所以，这是很值得忧心的一桩事情。
今天学佛也不例外，佛为什么学不好?自私自利放不下，名闻利养放不下。佛法入门，《金刚经》上讲得好，「无我相，无人相，无众生相，无寿者相」，你能把四相破了，你才能入佛门。你只要有四相，你就是学一千年，你也入不了门，难在此地!能把四相舍掉、破掉的话，一下就入门，容易得很。所以在中国，诸位晓得禅宗六祖惠能大师，二十四岁大彻大悟，五祖忍和尚把祖位传给他，他那一年二十四岁，不难!难在哪里?就是自私自利、名闻利养放不下。我在讲经的时候常讲，「控制一切人事物的念头，占有一切人事物的念头，支配一切人事物的念头」，只要有这三个念头，你就永远是凡夫，永远搞六道。在六道里头，上面你去不了，上面是色界天、无色界天，你没有分，你在轮回里头打转都在欲界。
我天天讲，讲了四十六年，几个人听懂了，真的令讲的人都灰心了。古时候教好教，好教什么?从三、四岁就开始教，扎根!长大之后纵然被染污，还不至于离谱。小时候没有教，现在已经养成这个习气，要想断这个习气太难太难了，不是彻底觉悟真正回头的人，做不到!这样的人，一万人当中难得有一、两个，非常非常的艰巨，这是要克服自己的烦恼习气。
问：第二个问题问的是，有的小朋友读了一段时间的经文后，就变得很傲慢，笑话同学，讥讽老师，这是否教育的失败?
答：这当然是失败。可是这个学生他有没有学好?他没有。孔老夫子在《论语》里面说过一句话，很值得我们省思。他说假设这个人，他的才能就像周公一样，周公是孔老夫子最佩服的一个人，最仰慕的一个人，其才华有如周公之美，「使骄且吝，其余不足观也」。为什么?傲慢、吝啬，那就不必谈了，全是假的，不是真的。所以这种教学，学生起了傲慢心，是你的教学全盘失败。为什么?圣学，功夫愈深人愈谦虚、愈恭敬。你说诸佛如来对一切众生礼敬，没有丝毫傲慢心，为什么?他知道一切众生皆有佛性，一切众生本来成佛，怎么敢有丝毫傲慢!怎么敢有丝毫轻视!所以，只要你有傲慢，觉得自己了不起，别人不如我，你在圣学上你什么都没学到。
我们中国古老的谚语有一句话说，「学问深时意气平」，看一个人的学问从哪里看?看他的性情，温和。孔老夫子，学生赞叹夫子之德，五个字，温、良、恭、俭、让。这是什么?这是你真正学到了。圣学的人你一定是很温和、很善良，对人、对事、对物很恭慎、恭敬，跟人相处一定是忍让，决定没有相争的，没有意气用事的。所以，这个教的是失败了，你拿《论语》这个标准来一比，你就晓得你全盘失败了。学生教成功的时候，愈教愈谦虚，愈教愈恭敬。
问：第四个问题，鼓励举办读经比赛活动，是好还是不好?有相反的呼声，应该怎么对待才好?
答：有两方面的看法、意见，这个事情正常的，很正常。最重要的，是要看你举办的用意何在?你举办的目的何在?你先要把这两个决定，然后才能够谈上我们应不应该举办。如果我们的目的、意义，是要表扬我们童蒙养正教学的成绩，我觉得这个没有必要;如果是要提醒社会，童蒙养正教育的重要性，那就有必要。而且学生是真正学到了，不是拿到舞台上去表演的，他真正学到了，这个比赛活动就有意义。
实在讲，比赛这两个字不太好，不如用表演，不要用比赛;比赛里头就有胜负，圣学里面没有胜负，圣学是平等的。所以，我跟许多宗教往来，很多大学里面开的有「比较宗教学」。我听到这个课程，我就跟教育部长建议，我说这个比较宗教，我们能够比较宗教，我们就超乎宗教之上了，我的智慧、学识超过孔子、超过释迦牟尼佛、超过***。为什么?我们才能比较。你看学生的成绩，老师才能比较。
我们是凡夫，他们是圣人，我们怎么敢比较他的东西?我们今天的心态只有老老实实认真学习。释迦牟尼佛是我的老师，***也是我的老师，穆罕默德也是我的老师，摩西也是我的老师，我只有恭恭敬敬、诚诚恳恳向他们学习，我才能得到东西。我要一比较的话，我的傲慢心就起来了：他这个不行，都不如我。学习的心态是你成功失败的关键，今天你看看，学习宗教的，目中没有宗教。为什么?他高高在上，谁也不如他，学佛的佛也不如他，学道的道也不如他，他第一大。大就是自尊狂妄，那些小朋友从小就养成自尊狂妄的话，那大的时候还得了吗?他心目当中没有父母，没有老师，一切人都不如他，这问题就严重了，这会造成负面的、更严重的社会问题。
所以，表演的时候，是表演学习，表演教学，教学的表演。老师带着学生上课，学生与学生之间交往，把《弟子规》完全落实，这个有意义，这个能够给社会带来一些启发。
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