玄奘法师俗姓陈,单名一个袆字,生于隋仁寿二年(公元602年),河南陈留(今河南省偃师县缑氏镇陈河村)人氏。
武德五年(公元622年),奘师年满二十,在成都受具足戒,正式成为出家比丘。
奘师遍谒诸师,饱读经书,发现每位法师对佛法见解不一,虽各有所专,仍不免与圣典有出入,到底谁是谁非,实在难以取舍。
佛教发源于印度,西天号称佛国,唯有亲自到西天走一遭,方可解开疑惑。
于是奘师联合道侣数人,陈表上奏,请求朝廷准许他们前往印度取经,可惜未被批准。
众人作罢,唯独奘师立志西行,态度非常坚决。
奘师每天向菩萨启请,表明西行求法的心愿,请求菩萨加持自己一路顺利。
早在奘师出生时,母亲就梦见他身着白衣西去求法,可以说是法师西游的先兆。
贞观三年(公元629年)秋八月一天夜里,奘师梦见大海中有一座宝山闪闪发光,四周波涛汹涌,并无船筏可乘。为登上宝山一探究竟,奘师鼓足勇气跃入海中,这时海中涌出许多石莲花,从岸边一直连到山脚。奘师踩着石莲花,来到山下。宝山峻峭,无法攀登,奘师试着踊身自腾,竟扶摇直上,到了山顶。奘师没有试图寻找金银珠宝,只是感觉站在高处眺望非常美妙,旋即醒来。
“一定是菩萨在暗示我,要我勇往直前。”奘师更加坚定决心,不管遇到任何困难,都要西游取经,这一年奘师二十八岁。