《古文观止》有篇《徐文长传》,乃明代“湖北公安派”文学家袁宏道所写。徐文长是一个狂放不羁的才子,后虽为官,但官声不如他的文声。而他有个状元同学叫张元忭,却鲜为人知。
张元忭(1538—1588),字子荩,号阳和,明代山阴(今浙江绍兴)人,乃张天复之子。少年之时勤奋好学,寓居香炉峰寺中,足不出户,埋头十载,后在隆庆年间高中状元。然在高中之前,却有一段奇趣的故事。
张元忭一夜作了个奇怪的梦。梦见一个长者彬彬有礼地向他施礼后讲:“我是山里的龙,已修炼千年,去年这一天就该出去,只因你座位在我头上,你是大贵人,若伤了你,影响我的道业。后天正午又是我出头之期,错过了又要等三百年,乞你把座位移一下,助我成道,定当后报。”张点头同意,但提出两条:一要给寺里一口泉水,二不要伤害村民。老者点头应允。
张元忭醒后只觉是梦,也未在意。不料隔日正午,密云四合,雷电交加,大雨倾盆。这时他猛然一惊,想起前夜的梦,随即将座位移动,座位之地立冒一股清泉,一条若蚯蚓的小蛇随水而出,到了山门被拦住,张用手掏开一洞,蛇随水而出。顿时霹雳一声,蛇变成带角巨龙腾空,龙旋又入地,旋又腾空,向张频频点头。
此时村民惊动出房,观看奇景。虽大雨滂沱,却秋毫无犯。张元忭看见龙钻的地方变成一眼清泉,这泉到了清代还存在。张元忭后于1571年高中龙虎榜,头名状元,张为纪其事,树碑泐文泉旁。张后来官翰林侍读,著述甚丰,成为明代文学家。晚年喜佛,参究有省。