【答】凡是正信的佛教徒,对这个问题,他会坚决地回答一个‘不’字。
因为,佛教相信,再过一个相当长远的时间,大约是在五十六亿年之后——一定是在 地球尚未毁灭之前,那时另有一位佛陀在人间出现,称为弥勒世尊。那时的人间,道德的 建设,物质的建设,使得地球成为安乐的、庄严的、美化的、清净的、平整的、统一的、 自由的、善良的、互助的;不论在交通、住宅、衣服、饮食、池沼、园林、果木、花卉、 好鸟、娱乐、教育、文化等各方面,都已健全了、丰富了、美化了、净化了;那时的人体 高大,寿命绵长,相貌端严,精力充沛;世界是统一的,语文是统一的,思想也是统一的, 全世界的人,都像兄弟一样,生活在康乐之中。那时的人类,除了尚有寒、热、饥、渴、 大便、小便、淫欲、饮食及老死的感受之外,那几乎是像西方的极乐世界已经迁移到了地 球的人间。(注六)
佛教相信,凡是在释迦世尊的佛法中皈依信仰的人,到了弥勒佛出世的时候,都将同 时出世,同听说法,同受弥勒佛的授记——告知你将在何时成佛。 弥勒出世距今的时间虽远,正信的佛教,却深信那个时间必将来临;为了迎接那个伟 大而光明的时代的来临,预先从事于人间社会的各项建设,乃是正信佛教应负的责任。。(详见弥勒三经,长阿含六.六及中阿含一三.六六)(增一阿含十不善品四八.三)