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摩耶经云：释迦牟尼佛般涅槃时，居于忉利天的摩耶夫人现出五种衰变之相：一者，头上所戴花冠枯萎。二者，腋下出汗。三者，头顶上的光明熄灭。四者，目光不定，两眼数数眨动。五者，不乐本座，开始坐立难安。无独有偶的，当晚摩耶夫人又一连作了五个恶梦：一梦须弥山崩塌、四大海水枯竭。二梦诸多罗刹，手执利刀，四处奔走，挑起众生眼珠。三梦见诸天失去宝冠，身形黯淡无有光明。四梦如意珠之宝幢倾倒，如意珠掉落深渊。五梦见狮子啮咬摩耶夫人，举身疼痛犹如刀割。
于恶梦中惊醒的摩耶夫人，知道此梦令人身心忧恼，绝非吉祥之兆。因为往昔于白净王王宫，昼寝之时，曾作希罕之梦，梦中有位天子，身为金色，乘坐白象，并有天音妙乐声响，金色天子入我右肋，身心安乐，无有苦痛，随即怀妊悉达多太子;悉达多太子其后成佛，以佛智慧光明，普利人天众生。现今，得此五恶梦境，令人心生怖畏，想必是我子释迦如来般涅槃之兆。
此时，阿那律***见释迦如来棺殡之事已办妥当，即以神足上升忉利天，以偈子告知摩耶夫人：
“大师最胜天中天，善导一切世间者，
今已为彼无常海，摩竭大鱼之所吞，
在于鸠尸那竭国，娑罗林中双树间。
不久当出城东门，种种供养而阇维，
天人八部众盈溢，号哭震动彻三千。”
摩耶夫人听闻此偈，立刻闷绝倒地，良久后苏醒。醒后自拔头发，悲泣地说：“昨夜得五大恶梦，深觉怪异，果然我儿释迦如来入灭，即将荼毗。佛陀在世，犹如世间智慧之眼，引导众生步向光明，而今世间智慧之眼灭去，这是何等痛苦之事啊!世尊，为什么要这么快入灭?”
摩耶夫人随即与天众从忉利天，下降人间，于前往娑罗双树间的途中，远远望见如来棺椁，摩耶夫人再度悲伤昏厥倒地，以水洒面后方得苏醒，摩耶夫人走至棺椁前，顶礼如来，悲泣说道：“往昔无量劫以来，世尊与我常为母子未曾舍离，如今世尊灭度，将永无相见之期。呜呼!苦哉!众生福德已尽，日后谁能为作开导呢?”语毕，伤心地以种种天花布散于金棺之上。
当摩耶夫人见到置于棺椁旁的如来僧伽梨衣、钵与锡杖，睹物思情，不禁悲恸地以右手执持佛陀曾使用过的法器，举身扑地，号啕哭泣地说：“我子昔日执此法器福益人天众生，而今法器虽存，却空无主人，真是令人悲不可抑!”在旁的四众弟子同感悲凄，泪如雨下。
此时，世尊以神力令层层棺盖自动开启，从金棺中合掌而起，其势如同狮王初出洞窟，奋迅有神，举身毛孔一一放出千束光芒，一一光明，皆有一千化佛，各个合掌朝向摩耶夫人。释迦如来以柔软梵音向佛母合掌问讯，说道：“委屈慈母远从忉利天，下降阎浮提世间。诸行无常，有聚必有离，诸法如此，但愿母亲莫再悲泣。”
如来即时为摩耶夫人而说偈语：“一切福田中，佛福田为最;一切诸女中，玉女宝为最。今我所生母，超胜无伦比，能生于三世，佛法僧之宝。故我从棺起，合掌欢喜叹，用报所生恩，示我孝恋情。诸佛虽灭度，法僧宝常住，愿母莫忧愁，谛观无上行。”
阿难***见佛陀从棺中而起，又听闻世尊为摩耶夫人说偈开导，不禁泪流呜咽，仍强自抑忍悲伤向佛陀请示：“世尊!后世众生必当问我，如来即将灭度时，最后有何言说?我当如何回答呢?”佛告阿难：“你应当回答：‘世尊已经般涅槃，因为摩耶夫人下降阎浮提，来到佛陀涅槃处，如来为了教化后世不孝众生，而出金棺，向慈母摩耶夫人合掌问讯并为说法，因此，此经名为《佛临涅槃母子相见经》，大众当如是受持。’”
如来最后更为母亲说偈辞别：“我生分已尽，梵行久已立，所作皆已办，不受于后有。愿母自安慰，不须苦忧恼。一切行无常，住是生灭法，生灭既灭已，寂灭为最乐。”语毕，棺木随即阖起，此时三千世界大地悉皆震动。
典故摘自：《摩诃摩耶经·卷第二》及《释迦谱·卷第四·释迦双树般涅槃记第二十七之四》
省思：
因不舍一众生之大慈，如来入灭前仍不辞辛劳化导众生，度一百二十岁之须跋陀罗为最后弟子。入灭后，由于慈母摩耶夫人悲痛欲绝，如来又从金棺合掌而出，为尽最后的孝道而为母亲说法，更为后世不孝众生做孝亲尊亲之典范。
《大智度论》云：“诸有无智人，身心计是我，渐近坚着故，不知无常法。”众生将身心视为实有，在起惑、造业、受苦的轮回中循环不已，为报累世父母深恩，自己更要努力用功、精进行道，以救脱现世及累世父母，流转三界之苦，令其听闻正法，趣向佛道，方为真正之尽孝。