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过去，佛灭度之后，在印度有一位国王叫乌斯迦，这位国王是位虔诚的佛教徒，心地善良，对百姓施以仁政。他有一个儿子，这孩子的眼睛非常美丽，几可媲美印度的一种美目之鸟——拘那罗鸟。因为国王很喜欢这种鸟，便以“拘那罗”来为儿子命名。
太子长大后，生得剑眉星眼，相貌堂堂，而且行为端正，非常慈悲。国王开始为王子找对象，有一天他带着太子到寺院去礼佛，并请长老耶舍***开示。***看看年轻的王子说：“人生无常，身体有生、老、病、死之苦，还有种种的不净，有谁能永远年轻永保俊美?这些都是虚幻不实的，就像王子这对眼睛，虽然看起来很美，其实是最垢秽不净，招灾惹祸之源。”***这一番话，令王子感到疑惑：大家都赞叹我的眼睛很美，为何***却说它是垢秽不净之物、招灾惹祸之源?这些话不断在太子的脑海中盘旋。
国王的宫中有很多嫔妃，其中有一位很年轻的嫔妃被王子的仪表深深吸引，对王子早有染着之心。有一天，她看到王子一人独处，就百般献媚，向王子求爱。王子为人端正，怎会做出乱伦之事呢?他深自警惕，摆脱了她的纠缠。后来，王子结婚了，那位年轻的嫔妃看到梦中情人跟别人结婚，不免妒火中烧，由爱生恨。
王子婚后不久，国王忽然得病，那位嫔妃细心地照顾国王，直到国王恢复健康。国王感念她长时间的照顾，于是问她：“妳照顾我这么久，心中有什么愿望，我愿意成全妳。”她说：“我只要求接掌国政七日就好了。”国王心想：君无戏言，我既然答应她在先，怎能食言?何况只有七日，并不算什么，于是答应了。
这嫔妃登位之后，写了一封爱恨交加的密函，派人送给太子，要太子挖掉双目——不要让她再看到他的眼睛，唯有如此，她的怨恨才能消除。太子看了信，终于明白耶舍***开示的用意了。只不过一切似乎已经太迟，现在嫔妃的话就如国王的旨令，是不能违抗的。不得已，太子挖下一颗眼珠，他把眼珠放在掌心而恍然大悟：“原来它这么腥臭，为何这么不净之物，会得到许许多多的赞叹，又惹来这场大祸呢?”他想：既然要我的两眼，就全挖掉吧!两眼挖掉后，他眼前一片黑暗，但是他的内心突然一片光明，身心清凉，那分安稳自在已是更上一层楼的境界。
太子妃听到通报，赶来时看到太子已经失明，她痛哭失声，心痛彻髓。而太子却很自在，反而安慰她，甚至向太子妃说法，他说：“人生无常，不要怨不要恨，也毋须忧愁，因为怨恨忧愁才是心中的大敌。”那时，王子身边的侍卫向太子建言说：“太子，您如果仍住在宫内，恐怕连性命都很难保!”太子当然有自知之明，而且为了不让嫔妃继续造业，于是带着太子妃逃出王宫，从此流落民间，用心习琴，以卖唱维生。
经过几年后，他们又回到京城。有一天，他们来到宫外，弹琴卖唱。国王听到如此凄美的琴音，不由得想起失踪已久的太子，于是派人去请那位弹琴的人。国王看到弹琴的人原来就是自己日夜思念的太子，如今竟然双眼失明，沦落到以卖唱为生，国王非常痛心，激动地问太子：“是谁害你如此?是谁让你失去双眼?”但是太子绝口不提，只把心中所悟的真理告诉父王，希望父王能息怒消怨。
最后，王子身边的大臣和侍卫忍不住了，异口同声向国王说明原委。国王听了之后勃然大怒，立刻传唤嫔妃，欲下令处死。但是太子却不断哀求父王，怜悯他已是残废之人，希望父王让他保有完整的大爱，不要再伤害他人。国王被太子的慈悲所感动，于是勉强赦免她;但是这位嫔妃自己却受到良心的责备，而觉得无地自容，于是撞墙自杀。
国王的嫔妃因为心中不清净的爱而生烦恼、怨恨，甚至伤害别人，毁灭自己，这是何苦呢?爱，如果能像清水一样清净、自在，普润一切众生，那该有多好。我常说，要照顾好这颗心，才能发挥大爱的精神;切莫存有杂染、埋怨，更不可让心染上非分之念，这需要我们多用心。