晋代高僧昙翼,余杭人。早先入庐山皈依慧远法师,后来又到长安拜见了罗什法师,再后来回到会稽,入秦望山隐居。
他虔诵《法华经》十二年。感得普贤菩萨变化成一个女子,身披彩服,手提竹篮,篮中放着一只小白猪和两根大蒜,到昙翼隐居的地方求宿。
她说:“我去远方探亲,不巧遇上这下大雪的坏天气,迷失了道路,再加上现在天色马上就要晚了,实在没办法再走。豺狼纵横,万一被碰上,就不可能活着回家,求求你允许我在这里随便过一晚上,天亮就走。”
昙翼法师再三推辞,女子却始终哀求不已,不得已让她睡在草床上。半夜,女子大声喊叫肚子疼,哀求昙翼帮她按摩。昙翼以自己持戒,手不能触摸女性为由,予以拒绝。可是女子却呼号得越来越厉害。昙翼没办法,就用布包裹锡杖,远远地站着替她按摩,直到疼痛减轻消失。
第二天早晨,女子辞谢出门,涌身虚空,现普贤相,身穿的彩服化为祥云,小白猪变为白象,两根大蒜化为双莲,垂手摩昙翼头顶,为他授记之后才消失于空中。
郡太守孟顗,把他的事迹上报给朝廷,皇上于是敕建法华寺让他居住,这就是现在的天衣寺。