妙法莲华经的超度作用说起

　　超度的经典中，古人以《金刚经》和《妙法莲华经》做为超度地狱道众生的为多。戚继光念《金刚经》超度部下，范仲淹请僧人念《金刚经》来超度他母亲。后来感应的观音菩萨现身念了半部，他母亲就超度了。在江苏还有个“莫莫观音堂”，讲的就是这个故事。

　　范仲淹母亲死后，托梦给他，说他在东岳大帝那里受惩罚。请求念经的功德。他就赶紧请僧人来念经。他母亲后又托梦给他，说亏观音菩萨念了半部金刚经的功德，他已经往生天界。他问庙里的师父，师父说大家都念一整部，没有人念半部。后来想起来，厨房烧火的和尚来念了半部。范仲淹就去厨房里找烧火的和尚，说母亲托梦说，他是观音菩萨。烧火的和尚就说，莫莫吗莫。意思是不要声张。后来范仲淹就建了个莫莫观音堂，来纪念。

　　妙法莲华经也是很殊胜的超度经典。隋朝的行坚法师，有次到东岳庙去住宿，在禅定就就看到东岳大帝来。兴坚法师就问，阴间的人都是由东岳府管理?东岳大帝就说，是的。法师就请他查两个同参的下落。东岳大帝说，他们已经落入地狱，很难超度出来。但是你肯为他抄写妙法莲华经，念妙法莲华经，就可以超度他们。法师回去，马上就发愿抄写。抄写完了，再次来到东岳庙。东岳大帝告诉他，他开始抄写经题时，两个同参已经从地狱超度出来了。

　　鬼道众生都是由东岳大帝在管理，他的权利也是很大的。相当于阎罗王的。我看好几个故事，讲到东岳大帝都劝人去念妙法莲华经来超度。这个也是法界不可思议的感应。阎罗天子是最爱听的，就是妙法莲华经。妙法莲华经念了，地府就放光。

　　我发现，佛法最兴旺的唐朝，有个特征。就是念经，尤其是念《妙法莲华经》和《华严经》的人特别多。妙法莲华经是银轮圣王，华严经是金轮圣王。两个都是经中之王。到了宋朝就不一样了，佛法兴旺后，唐朝后期就走向衰退。宋朝开始，祖师大德就创作了许多仪轨出现。《蒙山施食》《放焰口》还有各种忏法，还有中峰三时系念，这些都是宋朝以后祖师大德创造出来的。

　　唐朝时，还有个特色，许多宗派的祖师，都是先修《妙法莲华经》。包括现在很多宣传善导大师思想的。要知道，善导大师当年就是修妙法莲华经的。华严宗的祖师，清凉国师也是修妙法莲华经，后来专弘华严经。最兴旺的禅宗，那念妙法莲华经的更是不计其数。其中最著名的，就是法达法师，他念妙法莲华经三千部。

　　到了佛法衰退时，就出现三个情况。念经阅藏的越来越少。一个是开始做经忏了。经忏，超度死人，有比较实际的功能。这一套的仪轨跟中国的传统比较接近。包括现在还是经忏发达。水陆法会，放焰口很多。很多人专门变成赶经忏来赚钱，赚死人的钱。然后背一身的业障。这也很可惜。

　　第二个，就是佛法的越来

　　越萎缩了，失去了佛法中大方广的磅礴境界。比如现在有些宣传念佛法门的，就会起很大的排斥其他法门。变成只要念佛为究竟，其他念经都是多余。佛法的大气，就萎缩了。参禅的人，也是不知禅为何物，就天天枯坐。

　　第三种，佛法慢慢变成理论。因为没有修行的功夫。许多知识分子学佛，就变成研究，然后变成学习。都是大脑思维的东西。所以先在佛学班很多，但念经的却很少。这个很可惜。许多很有名气的法师带领弟子，就说，道理你都不懂，你念经有什么用。一棒子把念经的不可思议的功德给打死了。所以现在研究经文的，越来越多。而实修的越来越少。很可惜。

　　现在有个很好的现象，是念地藏经的越来越多。但发现要念妙法莲华经，还真的有些困难。妙法莲华经对身心的清净要求比较高。传记中许多祖师念妙法莲华经，都是衣服干净整洁，地板也干净整洁。要求很高。吃素是必然的。所以说，妙法莲华经不好弘扬，对戒律要求也高。在家人要修，还是蛮难得的。但没有关系。建议修里面的几品，一个是观音菩萨普门品，一个是药王菩萨本事品。这两品很好。