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第二章、品题
第一节、圣号的原因
本品是妙法莲华经二十八品经文中的第二十五品，名观世音菩萨普门品，是佛为无尽意菩萨，详说观世音菩萨，普门示现，利益众生的功德妙用。现在，先让我们了解观世音得名的原因;观世音菩萨，为甚么称为观世音呢?根据悲华、楞严、法华等经的记载，菩萨之所以号名观世音，其原因有三：
一、宿世悲愿
悲华经说：在距离释迦牟尼佛很久很久以前，有一如来应世，号名宝藏如来。当时有一位转轮圣王的太子名叫不眴，信佛甚笃;有一次，非常诚恳的请求宝藏如来，率领弟子们到王宫受供三月，在这三个月当中，太子十分殷勤招待佛和弟子们的起居饮食，凡是一粥一饭，一茶一水，无不亲自奉上，必恭必敬，唯恐不周，直到最后的一天，宝藏如来问不眴太子说：‘太子!你这样殷勤供佛及僧，究竟希望获得些甚么酬报呢?’
‘世尊!世间的事物都是无常的，一切物质的享受都是虚伪不实，根本没有甚么东西是值得我的贪求和留恋。有的，只是希望在世间上所有不幸的人们，当他、她们受到种种苦恼煎熬时，如果称念我的名字，我就能够马上用我的天耳来遥听他、她们的音声，用我的天眼来观察他、她们之所在，而寻声救苦，帮助他、她们脱离一切灾难与祸患，给予他、她们的幸福与快乐，便于愿足矣。慈悲的佛陀，愿您鉴我愚诚，威力加被我吧!’不眴太子恳挚地回答宝藏如来的询问。
当时，宝藏如来，非常佩服太子那种超越的智慧，和伟大的抱负，于是说：‘好极了，好极了，良善的太子啊，您真聪慧，也真伟大，以后你就叫做“观世音”吧!祝福你名符其实地深入世间，尽未来际去观察世间所有苦难者的音声所在，而去协助他们摆脱苦难的枷锁，指导他们开创幸福而美丽的前途。’
最后，释迦牟尼佛告诉我们，当时的转轮王，就是阿弥陀佛的前生，而不眴太子，正是现在的观世音菩萨。因为菩萨宿世曾在宝藏如来前，立下救苦救难的悲愿，所以获得观世音的德号。
二、因中修证
在楞严会上，观世音菩萨曾经亲自对释迦牟尼佛说：世尊!在过去久远以前，我曾经供养一位观世音如来，承蒙观音如来，教授给我一种‘如幻闻薰闻修金刚三昧’的修行法门。最初，当我听到世间上的谤毁声，咀咒声，叹息声，悲哀声，幽怨声，或赞叹声，歌颂声，欢笑声的时候，不再像以前一样，因分别执著，而产生喜怒哀乐的情绪，反而倒过来观察自己能够听到外来音声的闻性。当我的观察力与内在的闻性合而为一时，我竟然忘却了外在的声尘境界，只觉得内在的闻性有一种动相，与一种静相相对待罢了。
后来，我进一步提高自己的观察力，控制自己情绪的冲击，使自己进入一种极其寂静的境界;这么一来，就动者自动，我不知其所动，静者自静，我不知其所静，而心灵中也再没有动静二相的存在。虽然，所有的动静二相已被我殒灭，但能闻的闻性，仍然存在;因此，我再精益求精，继续进取，修习不已，不但外亡其所闻的动静二相，内亡其能闻的闻性，甚至连能忘却能闻所闻的念头都不起，于是能所双亡，根尘俱泯，连尽相亦不可得。如有尽相可得，无异是住著于空;若住于空，那么，虽然能空所觉之境，而能觉之闻性仍然存在。但当时我不但外尽其尘，内尽其根，而且连能尽根尘的尽相亦不可得。所以不但所觉之声尘空，能闻声尘的闻性亦空，因而超出人我是非的界限，获证诸法无我的境界。
当时，我不知道我是宇宙，抑或宇宙是我，我和宇宙之间，恍惚打成一片，再找不出丝毫的痕迹。既无能觉之智，亦无所觉之境，有的只是空，最后连空的感觉都不存在。于是，我体会到觉而无觉，空而无空，觉即是空，空亦即是觉，空与觉同时达到至极至圆的境界!当觉与空都达到至极至圆的境界时，不但所空灭，能空亦灭，且法空，空空亦不生。至此，凡属一切有生灭，有对待，有障碍而能障蔽人内心的东西，都归于寂灭。我那久被窒息的灵性，自此得以恢复健康，久被物欲幽禁的真理生命，从此获得抬头的机会，内在本具的智慧光明，也冲破无明之黑幕而光芒毕露。在强烈智光的照耀中，我忽然超越世出世间，再不为一切时间和空间所限制，我认识了宇宙，也认识了自己，同时获得上合十方诸佛本妙觉心，与诸如来同一慈力;下合六道一切众生之心，与诸众生，同一悲仰的殊胜功德。
自此，激发了我内在仁慈的本性，对于一切苦恼的众生，不期然而然地产生无限的悲悯与同情，自那时起，我便步著十方如来的后尘，常常往返于六道生死中，以三十二应，十四无畏，四不思议等种种方法来深入人间，寻声救苦，利乐有情。
当时古的观音如来，因为嘉奖我善得圆通法门，于是在大会中，赐我名号观世音。同时，由于我能观照耳根，听觉之性，圆照法界，十方众生，凡称念我的名号，无不圆明了知，不因心念，不假作意，毫无偏傥地平等拔苦与乐，因此，我观世音的名称，便周遍十方世界，遐迩俱闻了。
根据以上，观世音菩萨在楞严经对释尊的自述，其所以号称观世音的原因，完全是由于他在因中修行时，以一心三观的观智，观于一境三谛的真理，观空不著空，观有不住有，根尘俱消，空有圆融，获得听觉圆通，六根互用的特殊后果而立名的。
三、果上利他
观世音菩萨，不但是一位由消极跨进积极，由超世而入世的大乘实践家，亦是冷暖人间的慈母，茫茫苦海的舟航，他‘观世音’圣号的建立，不但由于他宿世的本愿与因中克己修证的自利工夫，亦是由于果上积极利他的功德而立名。例如：本品文中，当无尽意菩萨提出请问：‘世尊，观世音菩萨，以何因缘，名观世音?’佛即答言：‘善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。’那么，观世音的圣号，该是从果上利他的功德妙用方面而建立的了。
总之，菩萨圣号的建立，不外是由于自利利他的功德，菩萨在自利时，不忘利他;而利他时，亦不失自利。因为菩萨所以克己修证，正是为了利他;而积极利他的同时，又能庄严自利的功德。不过，据自利方面解释：观世音的意义，则观是能观之智，世音是所观之境，这能观之智，包括一心三观;所观之境，包括一切善音，恶音，有漏音，无漏音，二边音，中道音，甚至一境三谛。菩萨以一心三观之智，观于一境三谛之理，圆三观于一心，三观同时无前后、无差别、无次第，圆观圆证，故名观世音。
若据利他方面解释：观世音的观字，则是教，世音，是指所教之机。教，是指菩萨寻声救苦的无缘大慈，与同体大悲;机，是指九界众生称念圣号，或哀恳求救之音声。菩萨秉其无缘大慈，同体大悲，观九法界众生称念或求救的音声，而来教化援助众生，无苦不拔，无难不救，无乐不与，故名观世音。自利是智，利他是悲，是以观世音三字，是包含有自利利他，悲智双运的意义。
第二节、菩萨的含义
菩萨二字，梵语具足言是：菩提萨埵(Bodhisattva)菩提译觉，萨埵译有情，合名觉有情。
一、据自利释
觉，是指菩萨自觉之心，有情，是指菩萨自己的本身，凡是具有知情意精神活动的生命，都名有情。所以菩萨，并不是木雕、玉琢、或泥塑的偶像，而是含有知情意的高等生命，故名有情。虽然，但菩萨并不是一般迷情的众生，而是已经觉悟了的有情。因为菩萨是出乎其类，拔乎其萃的圣者，不止具有超情的意志，崇高的理想，和伟大的抱负;同时对于诸佛所证的无上觉道，不但景仰，而且进修;何止进修，而且获证。当其分证佛的无上觉道，处于自受用三昧中时，自见内心朗然大觉，与佛无异，故名觉;但尚有微惑未尽，于出定后，就有微细生灭，识情流动，故名有情。总之，在自利方面说：菩萨，就是一位头脑清醒，理解力强，不但觉悟人生的真理，且澈达宇宙万物之真相，于事于理，于性于相，都具有正确而澈底的认识;不糊涂，不困惑，不迷信的圣者。
二、据利他释
觉，是指菩萨所证的觉道，有情，是被菩萨所教化的众生。即是说：菩萨的为人，不但自觉，又能觉他;不但自利，同时利他。不断激发同情心，正义感，长养慈悲，坚立弘愿，努力拔除人世间一切忧悲苦恼;积极给予众生佛法的启示，令所有众生，同归觉道，同得解脱，同到彼岸，因名觉有情。
三、据自利利他释
觉，是菩萨上求佛道的自行功德;有情，是菩萨下化众生的利他事业。菩萨既上求佛道之觉以自利，又能下化有情以利他。自利是自觉，利他是觉他，自觉是智，觉他是悲，自觉觉他，悲智双连，是名觉有情。
综上三义，我们应该知道，菩萨，并不是专指那些泥塑木雕的圣像，更不是甚么主人祸福，或三头六臂的神祇，而是具有深度的智慧力，高度的理解力，广度的观察力，以及具有无限的同情，无量的悲心，无边的弘愿的救世者。既能勇猛精进，修证佛的觉道;又能以慈悲普济之恩德，施于有情。以世界人类的苦恼为自己的苦恼，以世界人类的忧患为自己的忧患，一举一动，无不以利益众生为出发;一进一退，都以救济苍生为目的，因此，被称为菩萨。假如我们能够这样，我们就是菩萨。现在，观世音菩萨，就是能够以精深之觉智，观察诸法实相的真理，得大自在;又能以高度的悲心，观众生苦，而施以救济;不但自觉，更能觉他，不止自利，同时利他，悲智双运，因名观世音菩萨。
又菩萨，有深位菩萨，有浅位菩萨，有贤位菩萨，有圣位菩萨，有凡夫菩萨，也有从佛道中再来的菩萨。观世音菩萨，久已成佛道，名正法明如来，今为助佛教化，示现菩萨身，正是从佛道中再来的菩萨。
第三节、普门的意义
普，是普遍，门，以通达为义。即是说：不限于任何人，任何时间，都能普遍通达，名为普门。普通的住宅，是有内门、外门、厅门、房门、正门、横门，甚而圆形的、或扇形的门;但这里所说的门，并不是普通住宅的门，也不是三恶道的恶门，或三善道的善门;既不是凡夫的有漏门，亦不是二乘的无漏门;更不是但中菩萨所经空有二边之门。因为以上这些门，都是不能普遍的。例如：普通住宅，以木以铁为门，陌生的路人不能通过;三恶道以五逆十恶和贪嗔痴为门，三善道众生不能进入;而三善道众生，以五戒十善为门，三恶道众生亦不能通过。六道众生以有为门，二乘以空为门。六道之有漏门，固非二乘所入;而二乘之无漏空门，亦非六道众生所能进，是以其门俱不普。菩萨虽以空有二边为门，内修空以自利，外涉有以利他，但各别不圆，亦非普门。现在所以名普门，正显中道实相之妙门，所谓一门一切门，一遍一切遍，一中一切中，是谓之普门。今以十义，以释普门。
一、慈悲普门
慈能与乐，悲能拔苦，即是孟子所谓：恻忍之心。虽然恻忍之心，人皆有之，但其量有限，其用有偏。往往先我而后人，先亲而后疏，先家而后国;或爱之便欲其生，恶之便欲其死。所以凡夫的慈悲，是有限度的，渺小而偏激的。虽或有人能等视十方六道众生，如父，如母，如兄弟姊妹，常思与乐拔苦，但烦恼未断，生死未了，自未能度，焉能度人，结果心有余而力不给，这种有心无力的慈悲并非普门。
二乘圣人，虽了诸法从缘生，缘生无性，当体即空，而破我执;又能悯怜众生无知，秉著慈悲之心，将此缘生性空之真理开导众生，令离我执之苦，得真空之乐;但这种慈悲，仅知空而不知不空，仍非普门。
现在所谓慈悲普门，是指菩萨的无缘大慈，同体大悲。这种称性所起的妙用，亦是平等的施与，普遍的救济。菩萨虽然恒抱乐人之乐，忧人之忧的悲，去平等救济众生，拔苦与乐;但内不见有能救之我，外不见有被救的众生。因为菩萨深知道，被救的众生是自己内心中本具的众生，而能救的自己，亦是被救众生内心本具的菩萨。能救被救，原同一体，无亲疏之分，无彼此之别，上圣下凡，无一不在菩萨慈悲恩泽的荫覆中，无一不是菩萨拔苦与乐的对象，是为慈悲普门。
二、弘誓普门
菩萨的四弘誓愿，第一就是众生无边誓愿度。所以无论是胎卵湿化的众生，凡夫众生，圣人众生，现在的众生，或过去、未来的众生，都发大弘愿，誓必教之度之，所谓众生无边，我愿无穷。无处不是度生之地，无时不是度生之时。虽然终日度生，但了知是自性的众生，根本无一众生可度;虽无一众生可度，但仍然‘自性众生誓愿度’。如是不取不舍，不住不著，纯以舍己救人为职责，以益世利生为本愿，是为弘誓普门。
三、修行普门
观世音菩萨，在因中修行时，不但广修六度四摄等种种行门，还特别修习如幻闻薰闻修金刚三昧，同时于行深般若波罗密多时，能够圆修一心三观，圆照一境三谛，圆证一体三智，于一一行中，圆具一切行，行行无不普遍，故称修行普门。
四、断惑普门
若仅断见思烦恼，灭分段生死，不名普门;或只能断尘沙烦恼，或次第断无明烦恼，灭变易生死，亦不名普门。今观世音菩萨，圆修三观，圆照三谛，圆断三惑，一断一切断，无惑不断，是为断惑普门。
五、入法门普门
观音菩萨亲证耳门圆通，深入闻薰闻修金刚三昧法门后，所有百千三昧，恒沙功德，无一不普遍证入，故说入法门普门。
六、神通普门
仅能于六道中，见八万劫以内种种事情的神通，不名普门;必能洞观三千大千世界，无量劫内事，然后名普门。观世音菩萨，自从修习耳门圆通，获真圆通后，不但六根互用，能观听六道中，八万劫以内之事;更能洞悉十法界，八万劫以外之事，其神通妙用，广大无边，是为神通普门。
七、方便普门
观音菩萨，以三昧闻薰闻修无作妙力，入诸国土，权巧方便，随类应化，应以何身得度者，即现何身而为说法;无处不用权宜，无时不用其方便，故名方便普门。
八、说法普门
法有大小权实，若仅能说小法、权法，或仅能说大法、实法，不名普门;若只能说大小权实诸法，而不能鉴别机情，因机设教，亦不名普门。今观世音菩萨，不特能说大说小，说权说实，更能观机设教，对病施药，应以何法得度者，即为说何法，是为说法普门。
九、成就众生普门
菩萨为成就众生故，成正法明如来后，复倒驾慈航，随流九界，以三十二类应化身，成就众生，应以何身得度者，即现何身而为说法，甚至饿鬼、畜生，菩萨为了成就众生，亦随类现身;无时不成就众生，无处不成就众生，所以名成就众生普门。
十、供养诸佛普门
观世音菩萨，自己早已成佛，但直到现在，仍然分身尘刹，到诸佛国土，广修供养。如在娑婆世界，供养释迦牟尼佛;到西方极乐世界，供养阿弥陀佛;到东方世界，则供养阿錿佛：乃至十方三世一切诸佛，无不悉心供养，是为供养诸佛普门。
以上十种普门中，慈悲，弘誓，修行，断惑等普门，是观世音菩萨自行之因;入法门普门，是自行之果。神通，方便，说法，成就众生普门，属于利他;供养诸佛，属于自利。不论是行因或行果，自利或利他，无不广大而普遍，是以称为：观世音菩萨普门。
第四节、品的内容
梵语跋渠Varga译为品，法华文句说：‘品者，中阿含云跋渠，此翻为品。品者，义类同者聚在一段，故名品也。’意思是说，品是汇集一类的文字在一起。本品，是将观世音菩萨普门示现之事，萃于一处;所以名观世音菩萨普门品。此品的内容自始至终，不外二段问答，然其所含要义，却有以下十种：
一人法：此品所说，属于不思议之事，事必由人，人必秉法;是以初番问答，言观世音菩萨，能观世间之音声，救十难，解三毒等，是点出不可思议之人。后番问答，言菩萨以三十二应化身，入诸国土，度脱众生，是出其不可思议普门示现之法。若人若法，皆不可思议。是以此品所述，不外是说明不可思议之人，本其不可思议之法，以做不可思议之事，而为本品的主脑。
二慈悲：观音菩萨之所以寻声救苦，利乐众生，既非为名，亦非为利;纯粹是出于无缘大慈，与同体大悲。本品前番问答，是大悲拔苦;后番问答，明大慈与乐。大慈大悲，拔苦与乐，是本品的宗旨。
三福慧：慧指观音，福指普门。观音菩萨以智光照闇，应机拔苦，是崇高智慧的表现;以三十二应，普门示现，是无上福德之所致。所以本品所述，观音所行，不外福慧二字。
四真应：真是实，应是权，菩萨由于证得实相之真理，而能起种种权化之妙用。前番问答，菩萨寂然不动，而能救七难，解三毒，应二求，使法界获益，属于菩萨真身不可思议之妙方：后番问答，明随机应化，普门示现，是菩萨应身不可思议之妙用。前后所述，不外菩萨真身与应身的事迹。
五药珠：药能治病，除人苦恼;珠能出宝，使人如意。药喻菩萨之寻声救苦，珠喻菩萨随众生之机感而，应众生所求。是以观音菩萨的神通妙力，犹如药王与摩尼宝珠的作用。
六冥显：冥与显，是说明菩萨感应的方式，法华文句说：菩萨应机之方式，广则无量，略言有四：一是冥机冥应：如众生过去曾修善业为冥机，今生虽未见灵感，但冥中实有福报，是为冥应。其次是冥机显应：如其人过去曾植众善，今生果获称心如意之益，是为冥机显应。三是显机显应：如人今生努力修善，即获现世福报，是显机显应。四是显机冥应：如人今生曾修诸善而无感应，实于冥冥之中，已有其利益，是为显机冥应。
现此品文所说，表面上看来，但约菩萨感应方面。前番问答，但能一心称名，虽不见菩萨形声，自可获救，是为冥益。后番问答，观所现身，闻所说法，是为显益。实则菩萨应感群机，是通于以上四种方式的。
七权宜：权是权谋，实是实际。前番问答，是菩萨实智益物，后番问答，是菩萨利生之权谋;若实际若权谋，无不以利生为主要目的。
八本迹：菩萨本为如来，迹现菩萨。但此中言本迹，是指菩萨的本身，及其普门示现等事。观音是本，普门示现是迹，无观音之本，不能垂普现之迹;无普门之迹，亦不能显观音之本。前番问答，说明本门妙力;后番问答，则显其迹门功德。全品不外叙述菩萨本迹二用，故名观世音菩萨普门品。
九缘了：缘是资助，亦名助道，即是缘因佛性;了是般若，又名慧行，即是了因种子。前者是福德庄严，后者是智慧庄严;菩萨由于智慧庄严，故能观察圆明，寻声救苦;由于福德庄严，故能普门示现，随机应化。无论是观音，是普门，皆由缘因、了因二种子的开发，是以本品所述，亦含有缘了二因义。
十智断：智是慧德，断是断德。菩萨带果修因，圆修三观，圆断三惑，圆证三德，而获得无上菩提涅槃。由于智德圆满，故能湛然常照，观世间称念之音声，皆令解脱：由于断德圆满，故能处处调伏，现形说法。是以前番问答，正显智德;后番问答，是显断德。故本品所论，含有智断二德义。
在此品前后两番问答中，虽含有以上十义，但概括而言，不外是说明观音菩萨，自觉觉他，自利利他以及普门示现等不可思议妙用，故合名观世音菩萨普门品。
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