罗允枚,太仓(江苏)人。有一天夜里他的父亲梦见一位僧人要求寄居,第二天早上,罗允枚就出生了。到四、五岁时,还能回忆前生之事,有一天绕著柱子走,突然头晕跌倒在地上,从此以后丧失所记忆的前生之事。年纪稍长,因为多病而放弃科举考试。后来去参访檗岩老人,了达彻悟向上顿悟的心法,最后又回心归向于净土法门。
清圣祖康熙四十年秋天,得病而且危急,忽然听到空中有声音说:“胜莲居士,还有十二年的寿命。”不久,病很快就痊愈了,因此自号为“胜莲”。当时州里的人很少知道要修习净土法门,罗允枚首先提倡建立念佛社有三、四处,当地净土宗的道风因此而大振。清圣祖康熙五十二年秋天,病又复发,家人为他担忧,但罗允枚却一点也不在意。
某一天夜里,罗允枚梦见天神告诉他说:“因为你劝人修习净土法门,其功德很大,现在再延长你的寿命吧!”罗允枚生性慈悲善良,凡是放生、育婴以及赈饥等诸善事,都很乐意去促成。年七十一岁,那年的六月二日,罗允枚到处去辞别亲友说:“我将于初六辞世。”到了那一天,自己沐浴然后正身端坐,说偈颂曰:“七十一年,拖著皮袋。今日撇下,何等自在。”说完偈颂后便寂静不动。不久,其家人哭泣呼唤不已,罗允枚突然睁开眼睛说:“连累我还要再晚七天往生。”十四日早晨起来说:“今日我一定要走了!尽速请乾行长老及道友某某,来助我念佛。”大众到齐后,唱念佛名,到了辰时(早上七~九时)忽然坐直起来说:“观世音菩萨来了!”于是合掌向著西方,称念佛号而往生。
——摘录自《净土圣贤录》
在唐朝时,有一个叫房翥的人。这个人有一天忽然死了,他的神魂到阴司见阎罗王。
阎罗王对他说:“根据案簿记录,你在阳间,曾经劝一位老人念佛,这位老人已经往生净土了。你有这样的功劳福德,也合当往生净土,所以特地召你来相见。”
房翥说:“我先前曾许愿诵《金刚经》一万遍,然后还要去朝拜五台山,因此我还不想现在就往生。”
阎罗王说:“诵经朝拜固然是好事,但总不如早日往生净土为妙。”
房翥听了默然不语。阎王知道他的志向不可改变,就把他放还阳间。
由这件事可以知道,劝人念佛修净土,福德极大,不但承此福德能够往生,还能感动幽冥中的神祗。